Notre histoire

Quelle distance ont parcouru ces ananas pour venir ici ? Que font les cuisiniers avec les restes du buffet encore à moitié plein à 11 heures ? Y a-t-il du microplastique dans les shampooings, et pourquoi la confiture est-elle emballée dans de minuscules sachets plastique ?

Pendant longtemps, moi, Lilith, cofondatrice de ChargeHorizons, j’ai réfléchi à ces questions et à bien d’autres, jusqu’à ce que je trouve le courage de les partager. En observant le monde autour de moi, je ne pouvais plus rester inactive. Mes passions pour les voyages et la durabilité m’ont menée à échanger avec des propriétaires d’hôtels et d’appartements ; avant même de m’en rendre compte, j’étais partie pour un voyage qui continue encore aujourd’hui et, je l’espère, longtemps encore. Pour vraiment comprendre comment tout a commencé, il faut remonter à l’origine…

En avril 2019, le projet est devenu plus concret. Il n’était pas simple de décider quels problèmes traiter en premier. Toutes ces recherches ont fait émerger un schéma :

• 83 % des voyageurs déclarent vouloir voyager de manière plus durable,
• plus de 150 certificats de durabilité existent rien que dans le tourisme,
• < 1 % des hébergements sont certifiés.

En interrogeant des voyageurs, on me répétait qu’il était trop compliqué de voyager « vert » et qu’ils ne comprenaient pas ce que signifiait chaque label. Ils restaient désorientés, sans distinguer greenwashing et engagement environnemental sincère. Les hôteliers et propriétaires voyaient la montée de la sensibilisation, mais souvent ne savaient ni quoi améliorer ni comment communiquer de façon transparente ce qui attend les voyageurs sur place.

En avril 2020, j’ai structuré mon concept. J’ai échangé avec de nombreux certificateurs reconnus par le Global Sustainable Tourism Council et choisi ceux qui analysent les hébergements de façon approfondie et fiable. Consciente que les petits hôtels et auberges n’ont pas toujours les moyens d’une certification complète, j’ai conçu notre ChargeHolidays Sustainability Check, pour évaluer la gestion actuelle et fixer des objectifs d’amélioration — la plus accessible des portes d’entrée vers un hôtel plus durable.

Cette phase était déjà faite de hauts et de bas. Ce qui m’a aidée à dépasser le doute, ce sont les rencontres inspirantes — par exemple Luis de What3Words, avec qui j’entretiens un super partenariat depuis le début, parce que nous voyions à quel point voyager et une navigation durable vont ensemble. Ou Tutaka, une place de marché qui complète ChargeHolidays avec des produits hôteliers durables. Voir ce que la coopération peut accomplir reste une grande motivation.

Lauréate du prix spécial chimie 2017 de « Jugend gründet », j’avais déjà quelques repères pour créer une entreprise. Dès le départ, intégrer une gestion durable dans l’ADN de mon projet était essentiel. J’ai cherché à découvrir un maximum de modèles : rencontre avec DarkHorse, entreprise fondée par 30 cofondateurs, recherches sur les entreprises sociales à l’étranger, puis contact avec la Purpose Foundation. À ce moment-là, je n’étais pas encore prête à constituer juridiquement ma start-up. Que restait-il à faire ?

J’étais très heureuse d’être acceptée à la HHL Leipzig Graduate School of Management pour le batch 2 de Digital Space et yooweedoo. Dans ces accélérateurs, j’ai croisé d’autres fondateurs inspirants tout en travaillant intensivement sur mon projet. Souvent, j’avais l’impression de reculer : repenser mes idées, replonger dans la recherche, formuler des hypothèses, abandonner ce en quoi j’avais mis tout mon cœur. Mais c’était la seule façon de faire émerger du neuf.

Trop longtemps, le projet est resté une théorie avec de belles fonctions et de beaux écrans — tout en maquette. Jusqu’à ce que j’ose demander à Jeroen, mon partenaire de danse chez Rock’n’Roll Acrobatics and Cheerleading, s’il voulait non seulement assurer ma survie dans les figures, mais aussi donner vie au projet. Il étudiait l’informatique ; je lui proposais un peu d’expérience en programmation d’app. Ce « peu » est devenu un travail à plein temps et un projet de cœur — pour nous deux.

Créer une entreprise, c’est parfois comme élever un enfant : tant de choix, et l’envie permanente de la décision parfaite (la plupart du temps, elle n’existe pas). Choisir un nom a été décisif — post-it, messages, néologismes — jusqu’à trancher.

Le choix de la forme juridique a suivi la même logique. Nos valeurs étaient alignées ; quand j’ai expliqué l’entrepreneuriat social et la propriété responsable à Jeroen, il a adhéré tout de suite. En septembre 2021, nous avons signé avec la Purpose Foundation. Nous sommes heureux d’appartenir à cette communauté, avec la garantie d’une croissance durable grâce aux réinvestissements et à des collaborateur·rices engagé·es, auxquels l’entreprise appartient.

En novembre 2021, nous avons lancé notre premier prototype — fiers du chemin parcouru, encore insatisfaits tant d’idées restaient à bâtir. C’était formidable de faire les premières démos et de montrer quelque chose à tester.

Depuis, nous avons intégré beaucoup de retours, ajouté des fonctionnalités pour les voyageurs d’affaires et les artistes, participé à l’accélérateur Green Village Campus de Village Capital et animé des ateliers lors d’innombrables événements. Au-delà du cœur de l’entreprise — notre application ChargeHolidays — nous sommes fiers d’avoir développé l’éducation : prix et subventions pour Travelucation, mise en jeu du voyage durable dans notre club des détectives du voyage durable, et transmission aux plus jeunes pour devenir des changemakers durables.

Nous développons encore beaucoup ; la pile d’idées ne se videra jamais. Jetez un œil à notre blog pour en savoir plus.

“

En terminant ce texte, je réalise que tout cela n’a pas été un simple voyage, mais des montagnes russes si prenantes que je referme ma ceinture pour un deuxième tour. Je vous invite à monter dans le wagon.